Suplementos alimentares: para que servem e quando usar
Tipos de suplementos alimentares e quando inclui-los na dieta
Os suplementos alimentares servem para complementar a alimentação saudável e não como forma de substituição e eles devem ser utilizados sob indicados de um médico ou nutricionista.
Existem suplementos alimentares que contêm todos os nutrientes diários necessários (polivitamínico e minerais), como o Centrum e o One A Day, e existem aqueles suplementos que contêm uma quantidade muito maior de proteínas, carboidratos ou outros componentes.
Revisado por Mike Canto
Académico de medicina na Universidade Federal de Uberlândia (Famed UFU)
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O que são suplementos?
Suplementos são produtos que as pessoas usam para adicionar nutrientes ou outros compostos ao corpo.
De vitaminas e minerais individuais a combinações de nutrientes e ervas, existem inúmeros produtos suplementares no mercado que afirmam fornecer benefícios específicos à saúde.
No entanto, devido à regulamentação limitada, nem sempre está claro quais suplementos são de alta qualidade, nem quais são um desperdício de seu dinheiro ou mesmo potencialmente perigosos.
Este guia cobre tudo que você precisa saber sobre o que são suplementos e como escolher um produto seguro e de alta qualidade.
Quem deve usar suplementos?
Muitos adultos e crianças tomam uma ou mais vitaminas ou outros suplementos dietéticos. Além das vitaminas, os suplementos dietéticos podem conter minerais, ervas ou outros ingredientes botânicos, aminoácidos, enzimas e muitos outros ingredientes.
Os suplementos dietéticos vêm em uma variedade de formas, incluindo comprimidos, cápsulas, gomas e pós, bem como bebidas e barras energéticas. Os suplementos populares incluem vitaminas D e B12; minerais como cálcio e ferro; ervas como equinácea e alho; e produtos como glucosamina, probióticos e óleos de peixe.
A maioria das pessoas não precisa de suplementos vitamínicos e pode obter todas as vitaminas e minerais de que necessita com uma dieta saudável e equilibrada.
Vitaminas e minerais, como ferro, cálcio e vitamina C, são nutrientes essenciais que seu corpo precisa em pequenas quantidades para funcionar corretamente.
Muitas pessoas optam por tomar suplementos, mas tomar muito ou por muito tempo pode ser prejudicial. O Departamento de Saúde e Assistência Social recomenda certos suplementos para alguns grupos de pessoas que estão em risco de deficiência.
O que considerar ao usar suplementos?
Muitos adultos e crianças tomam uma ou mais vitaminas ou outros suplementos dietéticos. Além das vitaminas, os suplementos dietéticos podem conter minerais, ervas ou outros ingredientes botânicos, aminoácidos, enzimas e muitos outros ingredientes.
Os suplementos dietéticos vêm em uma variedade de formas, incluindo comprimidos, cápsulas, gomas e pós, bem como bebidas e barras energéticas. Os suplementos populares incluem vitaminas D e B12; minerais como cálcio e ferro; ervas como equinácea e alho; e produtos como glucosamina, probióticos e óleos de peixe.
O rótulo do suplemento
Os produtos vendidos como suplementos dietéticos vêm com um rótulo de Fatos do Suplemento que lista os ingredientes ativos, a quantidade por porção (dose), bem como outros ingredientes, como enchimentos, aglutinantes e aromas. O fabricante sugere o tamanho da porção, mas seu médico pode decidir que uma quantidade diferente é mais apropriada para você.
A eficácia do suplemento
Alguns suplementos dietéticos podem ajudá-lo a obter quantidades adequadas de nutrientes essenciais se você não comer uma variedade nutritiva de alimentos. No entanto, os suplementos não podem substituir a variedade de alimentos que são importantes para uma dieta saudável.
Alguns suplementos dietéticos podem melhorar a saúde geral e ajudar a controlar alguns problemas de saúde. Por exemplo:
- O cálcio e a vitamina D ajudam a manter os ossos fortes e a reduzir a perda óssea.
- O ácido fólico diminui o risco de certos defeitos congênitos.
- Os ácidos graxos ômega-3 dos óleos de peixe podem ajudar algumas pessoas com doenças cardíacas.
- Uma combinação de vitaminas C e E, zinco, cobre, luteína e zeaxantina (conhecida como AREDS) pode retardar a perda de visão em pessoas com degeneração macular relacionada à idade (DMRI).
- Muitos outros suplementos precisam de mais estudos para determinar se eles têm valor. A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA não determina se os suplementos dietéticos são eficazes antes de serem comercializados.
Segurança do suplemento
Muitos suplementos contêm ingredientes ativos que podem ter fortes efeitos no corpo. Esteja sempre alerta para a possibilidade de uma reação negativa, principalmente ao tomar um novo produto.
É mais provável que você tenha efeitos colaterais com os suplementos dietéticos se os tomar em altas doses ou em vez dos medicamentos prescritos, ou se tomar muitos suplementos diferentes. Alguns suplementos podem aumentar o risco de sangramento ou, se tomados antes da cirurgia, podem alterar sua resposta à anestesia. Os suplementos também podem interagir com alguns medicamentos de maneiras que podem causar problemas. Aqui estão alguns exemplos:
A vitamina K pode reduzir a capacidade do anticoagulante varfarina de impedir a coagulação do sangue.
A erva de São João pode acelerar a quebra de muitos medicamentos e reduzir sua eficácia (incluindo alguns antidepressivos, pílulas anticoncepcionais, medicamentos para o coração, medicamentos anti-HIV e medicamentos para transplantes).
Suplementos antioxidantes, como vitaminas C e E, podem reduzir a eficácia de alguns tipos de quimioterapia contra o câncer. Os fabricantes podem adicionar vitaminas, minerais e outros ingredientes de suplementos aos alimentos que você ingere, especialmente cereais matinais e bebidas.
Como resultado, você pode obter mais desses ingredientes do que pensa, e mais pode não ser melhor. Tomar mais do que o necessário custa mais e também pode aumentar o risco de efeitos colaterais. Por exemplo, muita vitamina A pode causar dores de cabeça e danos ao fígado, reduzir a resistência óssea e causar defeitos de nascença. O excesso de ferro causa náuseas e vômitos e pode causar danos ao fígado e outros órgãos.
Tenha cuidado ao tomar suplementos dietéticos se estiver grávida ou amamentando. Além disso, tome cuidado ao dar suplementos a uma criança, a menos que seja recomendado por seu médico. Muitos suplementos não foram bem testados quanto à segurança em mulheres grávidas, lactantes ou crianças.
Se você acha que teve uma reação negativa a um suplemento dietético, informe o seu médico. Ele ou ela pode relatar sua experiência ao FDA. Você também deve relatar sua reação ao fabricante, usando as informações de contato no rótulo do produto.
Qualidade do suplemento
O FDA estabeleceu boas práticas de fabricação (GMPs) que as empresas devem seguir para ajudar a garantir a identidade, pureza, força e composição de seus suplementos dietéticos. Essas GMPs podem evitar a adição do ingrediente errado (ou muito ou pouco do ingrediente correto) e reduzir a chance de contaminação ou embalagem e rotulagem inadequadas de um produto. O FDA inspeciona periodicamente as instalações que fabricam suplementos.
Diversas organizações independentes oferecem testes de qualidade e permitem que os produtos aprovados nesses testes exibam um selo de garantia de qualidade que indica que o produto foi fabricado de forma adequada, contém os ingredientes listados no rótulo e não contém níveis prejudiciais de contaminantes. Esses selos não garantem que um produto seja seguro ou eficaz.
Outros pontos a considerar
- Consulte seu médico antes de tomar suplementos dietéticos para tratar um problema de saúde.
- Obtenha a aprovação do seu médico antes de tomar suplementos dietéticos no lugar ou em combinação com medicamentos prescritos
- Se você está programado para fazer qualquer tipo de procedimento cirúrgico, converse com seu médico sobre quaisquer suplementos que você tome.
- Lembre-se de que o termo "natural" nem sempre significa seguro. Alguns produtos botânicos totalmente naturais, por exemplo, como confrei e kava, podem prejudicar o fígado. A segurança de um suplemento dietético depende de muitas coisas, como sua composição química, como funciona no corpo, como é preparado e a quantidade que você ingere.
Antes de tomar qualquer suplemento dietético, use as fontes de informação listadas neste folheto e converse com seus provedores de saúde para responder a estas perguntas:
- Quais são seus benefícios potenciais para mim?
- Existe algum risco de segurança?
- Qual é a dose adequada a tomar?
- Como, quando e por quanto tempo devo tomar?
Devo consultar o medico antes de usar um suplemento?
Sim, informe seus provedores de saúde (incluindo médicos, dentistas, farmacêuticos e nutricionistas) sobre quaisquer suplementos dietéticos que você esteja tomando. Eles podem ajudá-lo a determinar quais suplementos, se houver, podem ser valiosos para você.
Mantenha um registro completo de todos os suplementos dietéticos e medicamentos que toma. O site do Office of Dietary Supplements tem um formulário útil, “My Dietary Supplement and Medicine Record”, que você pode imprimir e preencher em casa. Para cada produto, anote o nome, a dose que você toma, com que freqüência e o motivo do uso. Você pode compartilhar este registro com seus provedores de saúde para discutir o que é melhor para sua saúde geral.
Suplementos na gravidez
Se você estiver grávida, tentando engravidar ou puder engravidar, é recomendável tomar um suplemento de ácido fólico de 400 microgramas todos os dias até a 12ª semana de gravidez. Os suplementos de ácido fólico devem ser tomados antes de você engravidar, portanto, comece a tomá-los antes de parar de usar anticoncepcionais ou se houver chance de você engravidar.
O ácido fólico pode ajudar a prevenir defeitos do tubo neural, como espinha bífida.
Suplemento de vitamina D
A maioria das pessoas pode obter toda a vitamina D de que precisa por meio do sol na pele e de uma dieta balanceada.
No entanto, durante o outono e inverno, você precisa obter vitamina D de sua dieta porque o sol não é forte o suficiente para que seu corpo produza vitamina D.
Como é difícil para as pessoas obter vitamina D suficiente apenas com alimentos, todos (incluindo mulheres grávidas e lactantes) devem considerar a ingestão de um suplemento diário contendo 10 microgramas de vitamina D durante o outono e o inverno.
Alguns grupos da população correm maior risco de não obter vitamina D suficiente e são aconselhados a tomar um suplemento todos os dias do ano.
É recomendado que:
- bebês amamentados devem receber um suplemento diário contendo 8,5 a 10 microgramas de vitamina D desde o nascimento, mesmo se a própria mãe estiver tomando um suplemento contendo vitamina D
- bebês com 500mls (cerca de meio litro) ou mais de fórmula por dia não devem receber suplemento de vitamina D, porque a fórmula infantil é fortificada com vitamina D e outros nutrientes
- todas as crianças de 1 a 4 anos de idade devem receber um suplemento diário contendo 10 microgramas de vitamina D
- pessoas que não são frequentemente expostas ao sol - como pessoas que são frágeis ou confinadas em casa, estão em uma instituição como uma casa de repouso ou geralmente usam roupas que cubram a maior parte de sua pele quando ao ar livre devem tomar um suplemento diário contendo 10 microgramas de vitamina D
Suplementos contendo vitaminas A, C e D
Crianças de 6 meses a 5 anos devem tomar suplementos vitamínicos contendo vitaminas A, C e D todos os dias.
O seu medico (a) também pode recomendar suplementos se você precisar deles para uma condição médica. Por exemplo, podem ser prescritos suplementos de ferro para tratar a anemia por deficiência de ferro.
Suplementos vitamínicos efervescentes ou analgésicos efervescentes podem conter até 1g de sal por comprimido. Considere mudar para um comprimido não efervescente, especialmente se você foi aconselhado a reduzir a ingestão de sal.
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