Colesterol Alto (Colesterol Elevado)
Causas, sintomas e tratamentos do Colesterol Alto
Diz-se que o colesterol está elevado ou alto quando você tem uma quantidade acima do normal/ saudável de um tipo específico de substância gordurosa, chamada colesterol, no sangue.
A elevação é causada principalmente pela ingestão de alimentos de origem animal, não fazer exercícios físicos, estar acima do peso, e beber álcool. Também pode ser comum entre membros de uma mesma família por terem os mesmos hábitos. Contudo, o consumo de ácidos graxos insaturados (as chamadas gorduras boas popularmente) diminuem os níveis de colesterol; elas estão presentes em alimentos saudáveis como óleo de coco, castanhas e abacate.
Revisado por Mike Canto
Académico de medicina na Universidade Federal de Uberlândia (Famed UFU)
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O que é colesterol alto?
O colesterol é uma substância gordurosa e cerosa no sangue que ajuda o corpo a produzir vitamina D, hormônios e células. Você precisa de um pouco de colesterol para manter seu corpo saudável, conhecido como colesterol bom, mas também existe um tipo ruim, que pode levar a complicações graves.
O colesterol ruim pode formar depósitos de gordura em suas artérias e vasos sanguíneos, o que pode alterar sua estrutura e estreitá-los. Isso pode reduzir o fluxo sanguíneo e causar condições perigosas, como um ataque cardíaco, derrame cerebral, mini derrame, doença arterial periférica ou estreitamento das artérias.
O colesterol em seu corpo é transportado no sangue por lipoproteínas de baixa densidade (colesterol LDL) ou lipoproteínas de alta densidade (colesterol HDL). O LDL também é conhecido como colesterol ruim, enquanto o HDL é o colesterol bom. Como sugere o nome, o LDL é o único a ficar atento, pois pode levar às complicações que mencionamos.
Aqui estão mais algumas informações sobre os tipos de colesterol e gorduras em seu sangue:
- a lipoproteína de alta densidade, ou HDL - transporta o colesterol bom pelo corpo. Eles podem pegar lipoproteínas de baixa densidade e carregá-los de volta para o fígado, onde podem ser eliminados do corpo.
- a lipoproteína de baixa densidade, ou LDL, transporta o colesterol ruim no sangue, que pode se acumular nos vasos sangüíneos e artérias, causando falta de fluxo sanguíneo pelo corpo, levando a complicações.
- triglicerídeos - são outra forma de gordura em seu corpo e são usados por ele como fonte de energia. Ter um alto nível deles, que é o caso de você estar com sobrepeso ou obeso, pode colocá-lo em um risco maior de desenvolver uma doença cardiovascular.
Sintomas de colesterol alto
O colesterol alto não apresenta realmente nenhum sintoma, então, sem um exame de sangue, você não saberá que o tem. Às vezes, só é diagnosticado após a ocorrência de um evento sério, como um ataque cardíaco ou derrame.
Quando procurar ajuda médica
Pergunte ao seu médico se você deve fazer um teste de colesterol. Crianças e adultos jovens sem fatores de risco para doenças cardíacas são geralmente testados uma vez entre as idades de 9 e 11 anos e novamente entre as idades de 17 e 19 anos. O reteste para adultos sem fatores de risco para doenças cardíacas é geralmente feito a cada cinco anos.
Se os resultados do seu teste não estiverem dentro das faixas desejáveis, seu médico pode recomendar medições mais frequentes. Seu médico também pode sugerir exames mais frequentes se você tiver um histórico familiar de colesterol alto, doenças cardíacas ou outros fatores de risco, como tabagismo, diabetes ou pressão alta.
Diagnóstico de colesterol alto
Um médico pode avaliar a probabilidade de você ter colesterol alto revisando seu histórico médico e familiar, fatores de risco e encaminhando você para um exame de sangue. O exame de sangue verificará seus níveis de colesterol, incluindo:
- colesterol total
- colesterol HDL
- colesterol LDL
- triglicerídeos
Causas de colesterol alto
Os níveis de colesterol são influenciados por muitos fatores diferentes, incluindo estilo de vida, dieta, condições médicas e genética. Os riscos incluem:
- estar acima do peso ou obeso
- sua dieta
- sua idade
- não se exercitar
- fumar
- beber muito álcool - isso pode causar danos ao fígado e aumentar os níveis de colesterol.
- sua circunferência de cintura
- genética
- seu gênero
- sua etnia
Níveis elevados de colesterol também podem ocorrer devido a outras condições médicas ou por causa de certos medicamentos.
Fatores de risco do colesterol alto
Fatores que podem aumentar o risco de colesterol ruim incluem:
- Dieta. Comer gordura saturada, encontrada em produtos de origem animal, e gorduras trans, encontradas em alguns biscoitos e biscoitos assados comercialmente e pipoca de micro-ondas, pode aumentar o nível de colesterol. Alimentos ricos em colesterol, como carne vermelha e laticínios integrais, também aumentam o colesterol.
- Obesidade. Ter um índice de massa corporal (IMC) de 30 ou mais coloca você em risco de colesterol alto.
- Falta de exercício. Os exercícios ajudam a aumentar o HDL, ou colesterol "bom" do corpo, ao mesmo tempo que aumenta o tamanho das partículas que constituem o LDL, ou colesterol "ruim", o que o torna menos prejudicial.
- Fumar. O tabagismo danifica as paredes dos vasos sanguíneos, tornando-os mais propensos a acumular depósitos de gordura. Fumar também pode diminuir seu nível de HDL, ou colesterol "bom".
- Idade. Como a química do seu corpo muda com a idade, o risco de colesterol alto aumenta. Por exemplo, conforme você envelhece, seu fígado se torna menos capaz de remover o colesterol LDL.
- Diabetes. O açúcar elevado no sangue contribui para níveis mais elevados de um colesterol perigoso chamado lipoproteína de densidade muito baixa (VLDL) e diminui o colesterol HDL. O açúcar elevado no sangue também danifica o revestimento das artérias.
Complicações do colesterol alto
Fatores que podem aumentar o risco de colesterol ruim incluem:
Desenvolvimento de aterosclerose
O colesterol alto pode causar um perigoso acúmulo de colesterol e outros depósitos nas paredes das artérias (aterosclerose). Esses depósitos (placas) podem reduzir o fluxo sanguíneo através de suas artérias, o que pode causar complicações, como:
- Dor no peito. Se as artérias que fornecem sangue ao coração (artérias coronárias) forem afetadas, você poderá sentir dor no peito (angina) e outros sintomas de doença arterial coronariana.
- Ataque cardíaco. Se as placas se rompem ou rompem, um coágulo de sangue pode se formar no local da ruptura da placa - bloqueando o fluxo de sangue ou se soltando e obstruindo uma artéria a jusante. Se o fluxo sanguíneo para parte do seu coração parar, você terá um ataque cardíaco.
- Derrame. Semelhante a um ataque cardíaco, um derrame ocorre quando um coágulo de sangue bloqueia o fluxo sanguíneo para uma parte do cérebro.
Prevenção do colesterol alto
As mesmas mudanças no estilo de vida saudável para o coração que podem reduzir o colesterol podem ajudar a evitar que você tenha colesterol alto. Para ajudar a prevenir o colesterol alto, você pode:
- Faça uma dieta com baixo teor de sal que enfatize frutas, vegetais e grãos inteiros
- Limite a quantidade de gorduras animais e use gorduras boas com moderação
- Perca quilos extras e mantenha um peso saudável
- Parar de fumar
- Pratique exercícios na maioria dos dias da semana por pelo menos 30 minutos
- Beba álcool com moderação, se beber
- Gerencie o estresse
Tratamento do colesterol alto
O colesterol alto pode ser tratado abordando os fatores que o causam. Isso pode incluir mudanças em sua dieta e estilo de vida, ou pode incluir medicamentos prescritos por um médico.
Para que o seu tratamento seja eficaz, ele será feito sob medida para você. É por isso que ajuda nossos médicos a ter o máximo de informações possível. Saiba mais sobre como o colesterol alto pode ser tratado.
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