Câncer geral
Causas, sintomas e tratamentos do Câncer geral
Um câncer generalizado ou também conhecido como câncer metastático. Trata-se de um câncer inicial que desenvolve metástases em diferentes partes do organismo.
As células cancerígenas se destacam do tumor de origem e se locomovem em direção a outros órgãos, principalmente fígado, ossos, pulmões e cérebro. Essa propagação pode ocorrer em função do tipo de câncer, duração, grau e localização. O risco de morte é muito elevado em casos de câncer generalizado.
Revisado por Mike Canto
Académico de medicina na Universidade Federal de Uberlândia (Famed UFU)
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O que é o câncer metastático?
O câncer metastático é um câncer que se espalhou da parte do corpo onde começou (o local primário) para outras partes do corpo. Quando as células cancerosas se separam de um tumor, elas podem viajar para outras partes do corpo através da corrente sanguínea ou do sistema linfático. (Os vasos linfáticos são muito parecidos com os vasos sanguíneos, exceto que transportam um fluido claro e células do sistema imunológico.)
Se as células viajarem através do sistema linfático, elas podem terminar em nódulos linfáticos próximos (pequenas coleções de células do sistema imunológico do tamanho de grãos) ou podem se espalhar para outros órgãos. Mais frequentemente, as células cancerosas que se separam do tumor principal viajam pela corrente sanguínea. Uma vez no sangue, eles podem ir para qualquer parte do corpo. Muitas dessas células morrem, mas algumas podem se estabelecer em uma nova área e começar a crescer.
As células cancerosas devem passar por várias etapas para se espalharem para novas partes do corpo:
- Elas devem encontrar maneiras de romper com o tumor original e entrar na corrente sanguínea ou no sistema linfático.
- Elas precisam se prender à parede de um vaso sanguíneo ou linfático e se mover para uma nova parte do corpo.
- Elas precisam encontrar maneiras de crescer e prosperar em seu novo local.
- Elas devem ser capazes de evitar ataques do sistema imunológico do corpo.
Câncer avançado ou generalizado
O câncer avançado ou generalizado é mais frequentemente usado para descrever cânceres que não podem ser curados. Isso significa câncer que não desaparece totalmente e não desaparece completamente com o tratamento. No entanto, alguns tipos de câncer avançado podem ser controlados por um longo período de tempo e são considerados como uma doença contínua (ou crônica).
Mesmo que o câncer avançado não possa ser curado, o tratamento às vezes pode:
- Encolher o câncer
- Retardar seu crescimento
- Ajudar a aliviar os sintomas
- Ajudar a viver mais
Para algumas pessoas, o câncer já pode estar avançado quando descobrem que têm a doença. Para outros, o câncer pode não progredir até anos depois de ter sido diagnosticado pela primeira vez.
Os cânceres avançados podem ser localmente avançados ou metastáticos.
Localmente avançado significa que o câncer cresceu fora da parte do corpo em que começou, mas ainda não se espalhou para outras partes do corpo. Por exemplo, alguns tipos de câncer que começam no cérebro podem ser considerados avançados devido ao seu grande tamanho ou proximidade de órgãos ou vasos sanguíneos importantes. Isso pode torná-los fatais, embora não tenham se espalhado para outras partes do corpo. Mas outros cânceres localmente avançados, como alguns cânceres de próstata, podem ser curados.
Os cânceres metastáticos se espalharam de onde começaram para outras partes do corpo. Os cânceres que se espalharam são frequentemente considerados avançados quando não podem ser curados ou controlados com tratamento. Nem todos os cânceres metastáticos são cânceres avançados. Alguns tipos de câncer, como o câncer testicular, podem se espalhar para outras partes do corpo e ainda assim são muito curáveis.
Conforme o câncer avançado cresce, ele pode causar sintomas. Esses sintomas quase sempre podem ser controlados com tratamento, mesmo quando o próprio câncer não responde mais ao tratamento.
Câncer atingindo uma nova área do corpo
Quando o câncer se espalha para uma nova área, ainda recebe o nome da parte do corpo onde começou. Por exemplo, o câncer de mama que se espalhou para os pulmões é chamado de “câncer de mama metastático para os pulmões” – não é câncer de pulmão. O tratamento também é baseado no local de início do câncer. Se o câncer de próstata se espalhar para os ossos, ainda é câncer de próstata (não câncer de osso), e o médico escolherá os tratamentos que comprovadamente ajudam contra o câncer de próstata metastático. Da mesma forma, o câncer de cólon que se espalhou para o fígado é tratado como câncer de cólon metastático, não como câncer de fígado.
Às vezes, os tumores metastáticos já começaram a crescer quando o câncer é encontrado pela primeira vez. E às vezes, uma metástase pode ser encontrada antes que o tumor original (primário) seja encontrado. Se um câncer já se espalhou para outras partes do corpo antes de ser diagnosticado pela primeira vez, pode ser difícil descobrir onde começou.
Por que as células cancerosas tendem a se espalhar para as partes do corpo
O local onde o câncer começa está relacionado ao local onde ele se espalhará. A maioria das células cancerosas que se desprendem do tumor primário são transportadas no sangue ou no sistema linfático até ficarem presas no próximo órgão “a jusante” ou conjunto de nódulos linfáticos. Isso explica por que o câncer de mama geralmente se espalha para os gânglios linfáticos das axilas, mas raramente para os gânglios linfáticos da barriga. Da mesma forma, existem muitos tipos de câncer que comumente se espalham para os pulmões. Isso ocorre porque o coração bombeia sangue do resto do corpo através dos vasos sanguíneos dos pulmões antes de enviá-lo para outro lugar.
Possíveis sintomas de câncer avançado e metastático
Os sinais e sintomas gerais de câncer avançado e metastático podem incluir:
- Perda de energia e sensação de cansaço e / ou fraqueza: Isso pode ficar tão ruim que você pode ter dificuldade em fazer as tarefas diárias, como tomar banho ou se vestir. Pessoas com câncer avançado geralmente precisam de ajuda com essas coisas.
- Perda de peso (sem tentar)
- Dor
- Falta de ar ou dificuldade para respirar
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